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IL PISELLO, pianta leguminosa rampicante ben nota ai greci e ai romani, è stato fin dall'antichità, insieme ai fagioli, uno degli alimenti più consumati. In Inghilterra, durante tutto il Medioevo, era usato come salario per i contadini ed elemosina per i poveri, ma raggiunse lasua massima diffusione nel Settecento, soprattutto in Francia, alla corte del Re Sole. Dal sapore delicato e dolce  - contiene il 15% di zuccheri- , se consumato crudo diventa ancora più appetitoso e profumato quando è piccolo e tenero: 'bisogna mangiare i piselli con i ricchi e le ciliege con i poveri'  dice un proverbio francese per significare che i piselli vanno mangiati come primizie, quando sono costosi, e le ciliege quando sono mature e, quindi, a buon mercato.

Il piccolo legume dal sapore delizioso, considerato per secoli un alimento povero e da contadini, porta invece con sé una lunga e gloriosa storia che gli ha permesso di ritrovare un posto di primo piano nell’Olimpo della cucina. Le varietà di fagioli che conosciamo e consumiamo arrivano dalle Americhe e giungono dopola scoperta del Nuovo Mondo. Nonsono, quindi, imparentate con il fagiolo dall’occhio o dolico dall’occhio nero, appartenente al genere Dalichos, d’origine afro-asiatica, già coltivato e utilizzato nell’antichità dai popoli italici.

Ingredienti per 4 persone

300 g di fagioli secchi

acqua

olio extravergine d’oliva

sale

Le Fave, contenute in un lungo baccello rivestito da uno strato spugnoso, sono il frutto di una pianta coltivata già 3000 anni fa e rinvenuta in  tombe egizie, a dimostrazione che sono i primi legumi che l'uomo abbia mangiato. Per le sue caratteristiche botaniche e per le sue proprietà  alimentari la fava, nel tempo, ha evocato numerosi simbolismi, spesso fra loro contrastanti. Presso i Greci ed i Romani, le fave non godevano di buona fama: si pensava che nei loro semi si nascondessero le anime dei defunti.

Origini storiche e culturali

La pasta con i legumi è un tipico piatto delle cucine "povere", perché è risapèuto che i legumi e le proteiene vegetali presenti in essi, sostituivano quelle della carne, che costava troppo e quindi raramente consumata. Anche in Calabria, specialmente nella cucina contadina, l'uso dei legumi era e per molti aspetti lo è ancora, molto diffuso e vario. Quella di oggi è una ricetta che ho imparato da mia nonna quando ero universitario e rientravo per le vacanze di Natale a casa.

Ingredienti per 4 persone

1/2 kg di trofie, possibilmente fresche

150 gr. di ceci già cotti

150 gr. di lenticchie già cotte

2 dl di olio d'oliva

1 cipolla rossa di Tropea

1 spicchio d'aglio

1 peperoncino piccante

6 pomodorini pachino o San Marzano pelati

sale e pepe q.b

basilico a piacere