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Oggi è la ricorrenza del santo patrono di Padova: sant'Antonio. Anche a Tropea, la devozione per questo santo è stata nei secoli molto sentita e praticata. Da molti  anni infatti, i monaci del convento della sanità, dedicano al santo una solenne festa, con la tredicina che la precede e con la festa organizzata per tale ricorrenza che avrà luogo nella giornata di oggi.

A proposito di fiori spontanei della primavera, mi capita spesso di vedere questo "buffo" fiore durante le mie passeggiate campestri e sovente anche quando con la macchina mi dirigo verso l'entroterra tropeano, ai cigli delle strade o in mezzo ai campi, da solo o in compagnia di altri fiori, quali il papavero, il ranunculo acre, ed altre graminacee. Il 'buffo' consiste che appena cerchi di raccoglierlo lui quasi sempre perde tutte 'le penne'....

Vediamone le caratteristiche botaniche

Nel secolo scorso, un passatempo molto diffuso fra gli escursionisti che amavano i fiori, consisteva nel pressare e seccare i fiori, allestendo "erbari" che, in alcuni casi, sono stati di notevole importanza per l'aumento delle conoscenze sulla flora. Questa abitudine conserva sempre la sua validità, a patto che non diventi un passatempo distruttivo per i fiori che si vogliono conoscere.

Il Ranunculus ficaria è un fiore le cui foglie cuoriformi crescono su lunghi piccioli. I fiori solitari, sono gialli e talvolta scoloriscono fino a diventare bianchi. L'altezza va da 6 a 15 cm. Ogni fiore ha 8-12 petali e 3 sepali; il frutto contiene un seme. Fiorisce da Gennaio a Maggio in tutta Italia nei luoghi ombrosi e umidi di boschi, prati e giardini. 

La viola odorata o viola mammola ha queste caratteristiche: i fiori sono viola-bluastri o bianchi; lo sperone è lilla o viola pallido; il frutto è una capsula pelosa e arrotondata che cade ancora chiusa sul terreno. Alla base di ciascun picciolo fogliare peloso si sono due stipole somiglianti a foglie, frangiate con peli, che fanno una glandola sulla cima. Le foglie cuoriformi formano una rosetta basale dalla quale nascono i fiori lungamente peduncolati. Fiorisce da Gennaio ad Aprile ed è diffusa in tutta Italia.

Papaver Rheticum è il suo nome latino per questo fiore spontaneo. E' una pianta con foglie tutte basali, dalle quali si alzano sottili steli fiorali finemente pelosi, lunghi 5-15 cm. Fiorisce un po più tardi verso Luglio-Agosto. Le foglie sono pelose e pennate in modo asimmetrico, son segmenti debolmente divisi. Il fiore è di colore giallo dorato, con petali finemente icrespati a grandezza naturale.

Il Papaver argemone o più comunemente papavero selvatico è alto fra i 15 ed i 50 cm. E' una pianta più piccola e meno eretta del papavero rosolaccio. Le foglie vicino alla base hanno piccoli e stretti lobi copoerti da una peluria. I peli sono appressati al fusto. Fiorisce da Maggio a Luglio.

Quattro sono i tipi di papaveri che crescono spontaneamente nei campi: il papavero rosolaccio, il papavero argemone o papavero, il papavero da oppio ed il papavero retico. Del primo ci occuperemo di seguito.

Siamo entrati nella primavera già da un mese ed è già da tempo che pensavo di aprire una sezione dedicata ai fiori ed alle piante spontanee, cioè a tutti quei fiori e piante che nascono nei campi senza che nessuno li abbia inseminati, curati e abbeverati. La Calabria ne è ricchissima così come l'intera penisola Italiana. Nel mondo se ne sono classificati circa 6000 specie e sarebbe interessante poterle conoscere tutte, ma l'esiguità del tempo a nostra disposizione, non tanto per curarne la ricerca, quanto quello di inserimento e di digitazione in questo spazio, ci fanno rinunciare a questa intenzione già da subito. Chi scrive, si augura di poter inserire tutte le 550 schede in suo possesso nell'arco di 15 mesi. Mi vorrete perdonare se il tempo si potrebbe allungare, o se, con il tempo, si dovrà rinunciare all'inserimento totale delle schede in possesso.