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Sono mesi che 'trascuro' di occuparmi di alcuni tropeani che, nel tempo, soprattutto nelle arti figurative, ma più in generale in tutte le altri arti, si sono distinti e si sono affermati nel mondo. Uno di essi è Melo Tedesco, pittore e scultore, nato a Tropea il 18 aprile 1926 e morto qualche anno fa.  La sua biografia lo annovera fra i tanti emigranti alla ricerca di un riscatto, fuori della sua città natale, fuori dalla sua Calabria. Nell'immediato dopoguerra, infatti,  lascia la sua terra e intraprende il suo viaggio nel mondo. Parigi è la prima città europea dove sosta e si fa conoscere; poi Londra dove inizia a scolpire belle statue e belle cose. Una sua opera, viene premiata dall'Accademia Reale di Londra. Da Londra ad Adelaide in Australia, dove invitato dal  Governo Australiano per dare un contributo allo sviluppo artistico del paese, realizza un Crocefisso in bronzo,  che tutt'oggi occupa la navata centrale della Cattedrale di Porto Augusta. Il Cristo dagli occhi aperti è una novità assoluta nell'iconografia e nelle sculture di tutti i tempi, anche nel post-moderno. Mai prima, nessuno, aveva 'osato' raprresentare il Cristo in questo modo.

Della vita di questo pregevole pittore tropeano sei-settecentesco sappiamo poco o nulla. Dalle ricerche che molti studiosi hanno compiuto, si presume che sia nato nel 1691 e che sia morto nel 1748 all'età di 57 anni. La conferma che il Grimaldi sia nato a Tropea deriva dalla firma che il pittore apponeva sulle sue tele, sottoscritte con la dicitura 'Joseph Grimaldi Tropiensis'. Ma, oltre che alla pittura, pare che l'artista si sia dedicato anche alla scultura, all'architettura e che a lui debbano ascriversi anche alcuni componimenti letterari. Un uomo colto, quindi, ma anche un artista completo e i pregiati dipinti conservati nelle chiese tropeane, confermano la sua grande capacità artistica, il suo gusto estetico, la sua padronanza delle tecniche pittoriche oltre al suo grande acume intellettuale. Qualità queste che hanno permesso al Grimaldi di distinguersi fra gli artisti del suo tempo.

Il  25 aprile si celebra il 65° anniversario della Liberazione dall'oppressione tedesca. Quest'anno l'assessore alla cultura del Comune di Parghelia, Anna Sambiase, ha volturo festeggiare la ricorrenza ricordando la figura valorosa di un concittadino che ha contribuito  all'unificazione del Paese: il colonnello Antonino Pietropaolo  nato appunto a Parghelia nel 1843. Egli, credendo negli ideali garibaldini, si unì, appena diciassettenne, alle truppe di Giuseppe Garibaldi in Sicilia; combattè al Faro, a Maida ed a Soveria Mannelli ed ottenne sul campo il grado di Sottotenente d'Artiglieria; successivamente entrò a Napoli con Garibaldi e partecipò alla battaglia del Volturno, dove venne ferito. Fu presente, assieme all'Eroe dei due Mondi, al celeberrimo incontro di Teano, partecipò, poi, per tre anni, alla repressione del brigantaggio. La figura di questo eroe della nostra terra, è talmente significativa che, Edmondo De Amicis,  da una delle vicende di cui Pietropaolo fu protagonista, trasse spunto per la novella Fortezza.

In Calabria, nel corso dei secoli XV e XVI, si sviluppò ed affermò una 'Scuola di Chirurgia' che rivoluzionò la chirurgia tradizionale sino ad allora praticata in tutto il mondo. Si trattava della 'Scuola Chirurgica' di Tropea, fondata da Vincenzo Vianeo agli inizi del 1400 e tramandata da padre in figlio per oltre due secoli. Sui chirurghi calabresi della famiglia Vianeo, sia sul nome che sull'origine e l'attività dei diversi componenti, oltre che sulle tecniche chirurgiche da loro praticate, abbiamo numerose informazioni ricavate dagli scritti dello storico Gabriele Barrio, di Girolamo Marafioti, del Campesi e dell'abate Sergio. Pochi però sono i riferimenti ai Vianeo nei moderni trattati di storia della medicina e questo forse perché i due chirurghi calabresi non erano legati al mondo accademico.

Flavio Magno Aurelio Senatore, meglio conosciuto con il nome di Cassiodoro, nacque a Squillace, nell'antichità e prima che il latino cedesse il posto alla lingua di Dante era chiamata Scyllacium, intorno al 480 a.C. La sua famiglia era di origine orientale, proveniente dalla Siria, i cui membri avevano coperto alte cariche presso ciò che era rimasto del glorioso impero romano. Suo padre occupava uno dei più alti gradini dell'ordinamento statale del regno di Teodorico; era infatti praebectus praetorii, e ben presto chiamò presso di sè il giovane figlio, Cassiodoro; il quale benché ancora in giovane età, percorse tutta la scala degli onori, divenendo in breve uno dei più apprezzati ed ascoltati consiglieri di Teodorico.

Di persone illustri Tropea ne vanta davvero molte. Alcuni di loro, vissuti tanto tempo fà sono passati alla storia come il filosofo Pasquale Galluppi, i fratelli Pietro e Paolo Vianeo per la rinoplastica, Girolamo Ruffa per la musica, Don Francesco Mottola per la sua grande carità e pietas umana, che lo ha fatto divenire oggi un "venerabile" santo di Dio; altri invece, passeranno alla storia fra qualche anno, il tempo necesario che la storiografia moderna, che viaggia a ritmi più blandi di quella antica, si accorga della grandezza di questi uomini: parlo di Albino Lorenzo per la pittura, Raf Vallone per il cinema, dei contemporanei Renato Dulbecco per le ricerche sul genoma, Giuliano Toraldo Di Francia per la fisica. Molti di loro sfuggono a questa sommaria ricognizione, che non vuole essere e non lo è di fatto  esaustiva al 100%. Di questi tropeani, che onorano il nome di Tropea e che hanno fatto il bene della città c'è ne sono tanti in giro per il mondo. Di alcuni di essi, come di Antonio Cotroneo, di Federico Guglielmo Lento, di Santino Carone, di Bruno Cimino, di Carmine Macchione e di altri ancora abbiamo detto e scritto su queste pagine. Di altri diremo nei prossimi mesi, partendo dal presupposto, mio e solo mio, che per essere considerati "illustri" tropeani, non si deve aver vinto il nobel per la medicina o essere presenti negli annuari del Times; men che meno si deve essere presenti sulle prime pagine dei giornali nazionali o sugli altari delle cronache quotidiane. Per il mio personale concetto di "illustre", categoria questa presente in questo blog nei link della colonna di sinistra, per essere considerati tali, occorre una sola cosa: avere amato e amare questa città. Per tale ragione e solo per essa, oggi, annovero fra questi, il mio caro amico Francesco Monteleone, amante di Tropea come e forse più di chi vi scrive. Di seguito capiremo le ragioni leggendo il suo curriculum di presentazione e le cose fatte per la città.

Ventisette anni di segregazione continua nelle orribili prigioni di Napoli, senza contatti con il mondo esterno, sorvegliato strettamente, mancando di ogni cosa indispensabile, non fiaccarono il forte animo di Tommaso Campanella, che riuscì ugualmente a far giungere le sue opere, il risultato di anni di studi, alle maggiori personalità del suo tempo, principi, pontefici, filosofi e letterati. E nemmeno lo sgomentarono le celle e le inquisizioni del Sant'Uffizio di Roma, che lo trattennero in carcere per altri due anni. Ma chi era questo indomabile lottatore, quest'uomo che fu fra i più grandi spiriti del Seicento non solo italiano ma europeo?

Già da tempo volevo dedicare una pagina a questo grande intellettuale calabrese, scomparso qualche anno fa e di cui tutti e dico tutti coloro che amano la letteratura, la poesia, la cultura calabrese sentono nostalgia. Sharo io non l'ho conosciuto personalmente. Non ho avuto questa fortuna. Solo attraverso i suoi scritti e le persone che di lui mi hanno detto. In tutti, oltre alla sottolineatura ed  evidente bravura letteraria, emerge una considerazione dominante: Sharo era una bella persona. Approfitto della ripubblicazione di "Quel sole nero a Malifà" edito in seconda ristampa da poche settimane per i tipi di Rubettino, per prendere spunto e parlare di lui e di questo meraviglioso romanzo.

Tutto è pronto per la serata inaugurale dell'Anno Telesiano, in programma domani, giovedì 26 Novembre 2009,  alle 17.30, nel Teatro Rendano di Cosenza. L'appuntamento, promosso dal Comitato Nazionale per le Celebrazioni del V centenario della nascita di Bernardino Telesio, presieduto dal professor Nuccio Ordine, docente di letteratura italiana all'Università della Calabria, prevede i saluti del sindaco, Avv. Salvatore Perugini, del  presidente della Provincia, Mario Oliverio, del presidente della Fondazione Carical, Mario Bozzo, del directeur général de la Société d'édition Les Belles Lettres, professor Alain Segonds, e del rettore dell'Università della Calabria, professor Giovanni La Torre. Dopo l'introduzione del professor Ordine e del professor Roberto Bondì, segretario tesoriere del Comitato nazionale per le celebrazioni del V centenario della nascita di Bernardino Telesio, il professor William Shea, titolare della Cattedra Galileiana di storia della scienza dell'Università di Padova, terrà una lectio magistralis sul tema: “Telesio e il rinnovamento del pensiero scientifico e filosofico”. I lavori saranno caratterizzati anche da alcuni intermezzi musicali a cura del Conservatorio “Stanislao Giacomantonio” di Cosenza. La stessa prestigiosa istituzione musicale, in collaborazione con il Conservatorio “Alfredo Casella” de L'Aquila, per l'inaugurazione del proprio anno accademico 2009/2010, ha programmato sabato prossimo, alle 18.30, sempre al Teatro Rendano, un ulteriore momento di approfondimento dedicato alla figura del filosofo cosentino, intitolato: “Il viaggio di Telesio”. La prolusione sarà tenuta dal professor Ordine e svilupperà il tema dell'amore e del tradimento in Ariosto, Cervantes e Mozart. Sono previste, inoltre, letture da Bernardino Telesio, Vincenzo Galilei e Galileo Galileo.
Le musiche, curate dalle Ensemble dei dipartimenti di musica antica dei Conservatori di Cosenza e L'Aquila, nonché dall'Ensemble corale del Conservatorio brutio, saranno di Achille Falcone, Adrian Willaert, Andrea Antico da Montona, Costanzo Porta, Giovan Battista Fontana, Vincenzo Galileo, Giovanni Maria Trabaci, Cipriano De Rore, Diego Ortiz e Andrea Falconiero.
Ma chi è stato Bernardino Telesio e cosa ha dato alla Cultura Nazionale e a quella Calabrese? Una breve scheda storico-riepilogativa cercherà di seguito di tracciare un profilo essenziale.