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Tra le città capoluogo della Calabria, Cosenza occupa un posto di primo piano sia dal punto di vista economico che dal punto di vista culturale con la punta di diamante in tale ambito, rappresentata dell'Università della Calabria. La città di Cosenza, che sorge in una vallata alla confluenza dei fiumi Crati e  Busento, è oggi un grande centro sempre in continua espansione, distinto fondamentalmente in due grandi quartieri: quello vecchio a monte, il moderno a valle. Vediamone la storia e con essa i monumenti e le cose interessanti da visitare.

Che la terra dove vivo sia bella è risaputo; ma non tutti sanno quanto antica e ricca di storia sia questa Calabria, affascinante, ruvida per molti aspetti, generosa e piena di città e paesi da scoprire. Oggi suggerisco a chi si imbatte in questo blog due cittadine della provincia di Reggio Calabria, Locri e Stilo, che di storia e di bellezze ne hanno davvero tante da mostrare e da vantare. L'itinerario che vi propongo, partendo da Tropea, è fattibile in una giornata. Se si parte di buon ora, è possibile aggiungere all'itinerario anche la visita della città di Gerace. La strada da percorrere è indicata nella mappa che allego al presente post. Mappa itinerario

Un itinerario che mi sento di consigliare a chi visita la Calabria e vuole scoprire i suoi paesi più suggestivi ed antichi, è quello che da Tropea porta a Pentedattilo o Pentidattilo  e poi a Bova, ambedue i paesi in provincia di Reggio Calabria. La strada da percorrere per raggiungere il primo è la provinciale per Rosarno, che si imbocca da Via Libertà e prosegue costeggiando Ricadi - Capo Vaticano, Joppolo, Nicotera. Giunti a Rosarno, si imbocca l'autostrada Salerno - Reggio Calabria in direzione Sud fino allo svincolo della SS 106, in prossimità di Reggio Calabria. Da qui si prosegue sulla statale, sempre verso Sud, fino al bivio di Pentedattilo. Visitato il borgo, si ritorna indietro e si riprende la statale 106 ancora in dierezione Sud. Dopo qualche chilometro, un altro bivio, quello di Bova Marina, vi indicherà di proseguire per la vecchia città di Bova superiore, raggiungibile dopo 14 Km percorrendo la strada provinciale, seconda destinazione del nostro itinerario. La cartina allegata faciliterà l'individuazione del percorso.

Visualizzazione ingrandita della mappa

Oggi  voglio parlarvi di Paola, la città di San Francesco. Prendo spunto dalla notizia che ho letto sui giornali regionali, in cui  era scritto che l'amministrazione comunale, di concerto con la commissione consiliare "grandi eventi" dello stesso comune,  ha messo in atto la procedura burocratica per ricevere il riconoscimento di "borgo più bello d'Italia" ed entrare insieme agli altri 8 comuni calabresi (Altomonte, Bova, Chianalea di Scilla, Fiumefreddo Bruzio, Gerace, Morano Calabro, Santa Severina e Stilo), nell'ambita classifica dei 196 borghi più belli del paese. Un pò d'invidia, ma è quella buona, questa notizia l'ha suscitata in me. La ragione la lascio intuire ai lettori di questo blog, ma è legata alla semplice considerazione, che Tropea in questi 8 borghi calabresi non c'è, e mai nessuno ha pensato di avviare l'iter burocratico per il suo riconoscimento. Ma questo è un pensiero a "voce alta", oggetto sicuramente di discussioni future di politica dell'immagine e della promozione, che non c'entra nulla con la bellissima città che vado a presentare di seguito e che merita certamente l'ambito riconoscimento. Ovviamente, la sintesi che propongo della città, è legata all'esigenza di essere concisi e di dare le informazioni preliminari alla conoscenza di questo luogo. La storia di Paola, come del resto quella di ogni città e paese calabrese di rilievo, è molto più complessa e più articolata, per cui tentare un approfondimento completo è assai arduo, specialmente dalle pagine di un blog.

Altomonte, è un borgo calabrese in provincia di Cosenza, molto amato da chi scrive, per il suo particolare fascino, dovuto essenzialmente al suo centro storico e per i tesori d'arte conservati nella città. Adagiata su un colle che si affaccia sulla piana di Sibari, è raggiungibile da Tropea, imboccando l'autostrada A3 (Salerno- Reggio Calabria), allo svincolo di Pizzo Calabro, proseguendo poi in direzione Nord verso Cosenza. Superato il capoluogo, dopo circa 30 km. occorre prendere l'apposito svincolo autostradale di Altomonte. Nove chilometri ancora e si raggiunge il paese - borgo.

Una delle più suggestive località della Calabria è unanimemente considerata Stilo, la città e la patria del filosofo Tommaso Campanella, che sorge sulla Strada Statale 110, che da Monasterace marina porta a Serra San Bruno. Da Tropea, la distanza è di circa 100 km e la strada da percorrere è la seguente:

1) Prendere la SP 18 che da Tropea conduce a Santa Domenica di Ricadi e poi proseguire sulla SP 22 prima e sulla SP 23 dopo fino a Rosarno.

2) A Rosarno imboccare la superstada Jonio - Tirreno, chiamata anche SS 281 o SS 682 e proseguire fino a Marina di Gioiosa

3) A Marina di Gioiosa, imboccare la SS 106 o E90 in direzione Nord  verso Roccella Jonica - marina di Caulonia - Riace.

4) Dopo pochi chilometri da Riace e prima di arrivare a Monasterace imboccare la SS 110 chiamata anche SP 95, proseguire per c.ca 10 Km e si arriva a Stilo.

In alternativa, imboccare la SS 522 da Tropea verso Pizzo; superare Pizzo in direzione Angitola. Proseguire per Serra San Bruno e da qui imboccare la SS 110 per Monasterace Marina. Oppure fare la strada tutta interna andando verso Vibo Valentia e Piscopio, raggiungendo poi Serra San Bruno da Soriano Calabro. Questo percorso che trovate nel link a tergo del presente post è senza dubbio più bello per chi ama la montagna, ma più tortuoso.

Il primo percorso, pur essendo più lungo, è invece più panoramico per il mare, percorrendo i primi 30 Km fino a Nicotera a ridosso e a strapiombo dell'intera costa Sud di Tropea, poi, una volta arrivati a Gioiosa Marina, ci sono altri 25 km di costa jonica da ammirare.  E' quello che suggerisco a chi preferisce questi scenari.

Il paese di Zaccanopoli è situato a 450 metri sul mare, su un "terrazzo" del versante Nord di Monte Poro: per secoli fu casale di Tropea poi comune autonomo dal 1811. Ha un estensione di quasi 7kmq e circa 1050 abitanti. Paese di antiche tradizioni agricole, ma ormai quasi del tutto scomparse. Pochi anziani coltivano ancora cereali, ulivi, vigne e orti. Famoso in passato pe la tradizione e la bontà del pecorino del Poro prodotto dai pastori locali; la statistica murattiana del Regno di Napoli dei primi anni dell'Ottocento così scriveva: "i migliori formaggi e più ricercati sono que' di Catanzaro, di Crotone, di Zaccanopoli...l'uso de' quali fa difficilmente desiderare i buoni parmeggiani..." Ma oggi, quella della produzione artigianale del pecorino, almeno a Zaccanopoli è pressoché scomparsa. Nell'artigianato si segnalano botteghe di falegnami e qualche sartoria. Colpito da diversi terremoti è stato anch'esso paese di emigrazione, soprattutto verso l'Argentina.

Parlare e descrivere Palmi, per chi scrive è alquanto difficile ma nello stesso tempo comodo. Difficile per la sua storia, la sua bellezza, la cultura che questa città calabrese conserva, che un articolo o post - come si suol dire nel mondo dei blog - non può assolutamente sintetizzare. Comodo, perché per me Palmi, rappresenta un pezzo della mia storia, un "unicum" calabrese, una città vissuta ed amata per tutta una serie di motivi, a cominciare dall'amore per i sui due più grandi musicisti: Franceso Cilea ed Antonio Manfroce. Ne scrivo, su queste pagine, oltre che per ragioni affettive, per ragioni di tipo turistico. Considero infatti la "costa viola" la naturale prosecuzione della costa degli dei, non solo come fatto meramnete geografico, ma come fatto antropolocico, culturale e soprattutto paesaggistico. Mi auguro che il profilo che riuscirò a tracciare della città, sia quantomeno sufficiente a presentarla nelle sue caratteristiche principali, agli occhi e alla mente di chi visita questo blog.

Come ho avuto modo di dire nella prima parte di questo articolo, il tentativo di ricognizione che si sta tentando di fare da questo blog, è quello di dare della Calabria alcune indicazioni, in modo tale da offrire - se pur sommariamente - a coloro i quali poco o niente conoscono questa terra, utili informazioni, generiche e sommarie se si vuole, per favorire, ove possibile, un primo approccio geografico - culturale con la terra che amo e dove ho deciso di trascorrere il resto dei miei giorni. Bella e forte si diceva. Il gran bosco d'Italia anche. Almeno così un tempo era conosciuta la Calabria per la sua struttura geofisica, in cui non mancano le montagne e i boschi, soprattutto nella parte settentrionale del suo territorio: prima fra tutte le montagne della Sila, dopo quelle dell'Aspromonte.